第一百一十六章 无方叁-《无双群侠传》


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    但也就一息功夫,刀声忽停,江万青一个倒跃自树后跳了出来,脚尖点地,刀光飞舞,护住上身,又抢了进去。这一次刀声更烈,约莫二三息功夫,江万青又是一步退到树外。众人见他气息稳重,长刀在手,一丝不乱,倒是没见吃亏。江万青默立片刻,长刀垂在身侧,一步一步走向树后,数息之后,刀声突起,这一次刀刃破空之声细微,几不可闻,夹杂衣袂舞动之声,江万青穿的是黑色的紧身劲装,这衣袂之声多半是那人所发,这一次足斗了四五息时间,突然声响全无,等了好半天,也不见江万青出来。

    花轻语忍不住道:“我去瞧瞧。”

    季开道:“不必不必,自家的事情怎能劳动客人,我过去看看。”当下慢步走了过去,他脚下虽慢,却是一步不停,一直走到大树之后。沈放几人等了好半天,始终不听树后有什么动静,正自奇怪,却见江万青走了出来,径直回到大路之上。

    沈放见他仍是一脸木然,毫无表情,也忍不住问道:“江兄,如何,需要帮忙么?”

    江万青摇头道:“多谢沈兄弟好意,原来那人和师傅认得,两人还在说话。”

    又过了约莫一盏茶的功夫,听季开大笑之声,随即两人自树后走了出来,季开身旁那人身材矮胖,宽袍大袖,似个商人模样,看年纪也有六十多岁,两人又低语几句,随即拱手作别。季开一个人回到路上,和众人上马又行,到了前面,绕过地上荆棘,也不去触碰。待走出里外,季开才道:“那是个多年不见的朋友,故意跟我开个玩笑,倒叫几位受惊了。”

    沈放笑道:“前辈客气了,我身上什么值钱的都没有,倒是不怕的。”

    花轻语道:“那是,你做惯了贼,见了打劫的如同一家,只怕高兴还来不及。”

    一路之上,柴霏雪仍是极少说话,冷冰冰的,只季开说话才答上几句,走了约莫二个时辰,已经到了扬州府,进了城,时候还早,寻个客栈歇了。季开道:“约在后日丑时,我们倒是到的早了,扬州也是繁华之地,春风十里扬州路,卷上珠帘总不如。几位若是无事,不妨四处走走。”

    李白诗“烟花三月下扬州。”杜牧诗“十年一觉扬州梦。”苏轼也云“墨云拖雨过西楼。水东流吗,晚烟收。柳外残阳,回照动帘钩。”扬州城有“淮左名都,竹西佳处”之称,湖中烟波浩渺,二十四桥月笼寒纱,当真是说不完的扬州美景,道不尽的古城神韵。这里的湖便是瘦西湖,只是瘦西湖的名字要到清朝才有,之前称作保障湖,乃是隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同时代的护城河连缀而成,宋时扬州运河往来,河道湖泊众多,如何称呼,多已不可考。

    沈放、花轻语、柴霏雪三人都不曾到过扬州,但二女谁也不愿同行,三人各走各路。沈放在湖畔玩了半日,晚上回来又被孔氏兄弟拉住喝酒,喝的醉醺醺,次日睡到正午。刚刚起来,季开便差人来寻他,到了院中,见花轻语和柴霏雪都在,季开道:“明日才是约定之期,我寻思左右无事,不如先去无方庄看看,几位意下如何?”三人自无意见,当下季开只带了江万青,五人出城向北。

    那无方庄原来并不在扬州城内,而是在城北十余里外。几人策马而行,路旁一条大河,联通南北,河道虽宽,里面却浅浅窄窄看不到多少水,花轻语好奇道:“这是条什么河?我见它一直通到城里,如此宽大,怎没有水?”

    季开道:“这便是隋炀帝开凿的运河了,原先可以一直通到燕京的,只是我大宋败给了金人,北方被他们占去,朝廷担心金兵顺河而下,修了许多的闸坝涵洞,把许多河道都截断了。前些年我来时,还是满满当当的水,河上都是商船,想是这两年朝廷又想北伐,跟金国关系紧张,关了闸坝,这运河又断流了,故此水也越来越少。”

    沈放道:“这应是邗沟,早先是春秋末年吴王夫差所修,由扬州到淮南,引长江水入淮河。隋炀帝大修河道,又重修了邗沟,与他的运河联通,他修的大运河就是永济渠、通济渠、邗沟、江南河四段,从燕京直通临安,向东可到京兆府,绵延三千四百多里,端地是了不起。扬州府也是得了运河之利,南北枢纽,才有这般商贾往来,笙歌繁华。”
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