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    “回禀大帅，卑职麾下两千多将士，其中大部分都参与过剿匪作战，其中有两三百人曾经服役过辽阳县的民团，都有些底子，还有几名校尉都是从民团挑选出来的骨干，战力不俗。”

    王庆原本还指望着杨凌的铁浮屠攻入清水驿，他就能够趁乱逃脱呢，谁知道杨凌根本没给他这个机会。

    清水驿距离清州府约四十里，如果顺利的话，今天攻打清水驿，到明天黄昏前就可以结束战斗。

    急报上写道：

    “大帅，李春芳昨日奉您命令率骑兵奇袭清水驿，昨日傍晚，李春芳率骑兵杀散守军，并斩杀清水驿守军统帅刘德贵，俘虏敌军两千八百人，请求下步指示。”

    杨凌满意地点点头：“你的部下战力如何？”

    “那好，我就把清水驿交给你来守卫。”

    “清水驿守军的战斗力怎样？”杨凌继续追问道。

    杨凌抬起头来问道：“清水驿除外，还有哪些地方值得攻打？”

    “嗯！传我的命令，李春芳所部即刻出击，拿下清水驿，本帅要让清河郡所有的土司都尝试到本帅的厉害！”

    杨凌说着突然神色凝重地吩咐道：“快，把李春芳叫来，我有要紧事跟他商议。”

    杨凌记忆中的清水驿是座古老的关隘，由于它的地理位置特殊，曾经成为隋朝进入淮扬的咽喉通道，所以很快就被隋炀后期改造成军事重镇，在隋朝末年，清水驿更是被隋军当做京畿的治安重镇，驻扎着五百名精锐兵卒，后来随着隋末乱世，这座关隘被弃置不管。

    他连忙命令弓弩手压制，并派出几个哨骑往清河县方向跑去，希望能够获得援军的增援。

    片刻后，李春芳快速奔来拜倒在杨凌脚下。

    杨凌稍微思忖之后道：“我决定明天再攻城，先派斥候探路，同时给李春芳传信，命令他派遣两支兵马在清水驿南面伏击我军，阻挠我军攻打清水驿。”

    杨凌看罢，欣慰地说道：“好啊，李春芳不愧为宿将，这么短的时间内就破城，干得漂亮。”

    报讯的亲兵立马道：“大帅，清水驿的守军都是骑兵，不过他们的装备简陋，战马的质量也普遍偏差。按照卑职估计，官兵的战斗力不足以威胁到咱们。”

    不过杨凌并不担心铁浮屠会遭遇什么损失，别忘记，他的铁浮屠不仅拥有全套铠甲、刀盾、长矛、弓箭、火炮、火油等各类武器装备，其中还包括五匹健马，每匹马上都驮载着火药桶。

    伴随着箭雨倾泻，杨凌的骑兵纷纷挥舞兵器格挡，然后继续向前推进，很快就到达距离清水驿三四十米左右的地方，随后杨凌命令弓箭手停止射击，并命令铁浮屠上前。

    清水驿是江宁城外唯二的两座堡垒，位于鄱阳湖畔，距离鄱阳湖东岸仅有七十步，属于扼守江宁城的咽喉要冲，清水驿被攻陷，鄱阳郡就彻底沦陷，所以清水驿对官兵来说意义重大。官兵为防范叛逆从北门突围，特意在清水驿周边加强戒备，同时还加高清水驿的围墙。

    杨凌听到这个结论感到惊讶，没想到清水驿的守军竟然连战马的品种都是杂牌军。他扭头对身边的陈济棠道：“老陈，我们需要多少时间拿下清水驿？”

    随后，杨凌让铁浮屠的部队护送步卒先登上木桥，步兵依照杨凌的指引慢慢渡过河流，然后沿着木桥朝清水驿挺进。

    正当杨凌忙碌之际，副将徐勋匆匆赶来禀告道：“启禀大帅，李春芳送来急报！”

    杨凌思索片刻，便拿笔在纸上画出几条线条，用红铅笔勾勒出清水驿的地形轮廓，然后命人将地图挂在墙上。

    杨凌带着铁浮屠走到清水驿南面的荒野里，发现这里的地势较为平坦，两侧都是光秃秃的石壁，远处还隐约可以看到清州府的影子。

    李春芳站在清水驿北边的高岗上，遥望着正顺着木桥缓缓前进的杨凌大军，脸上不禁露出兴奋的笑容，同时心中暗忖道：“怪不得杨将军让俺率部前来攻打清水驿，原来是为今天做准备呀！嘿嘿，俺还真是捡到宝贝！”

    因为清水驿位置险要，所以这段时间，刘德贵都在清水驿修筑堡垒，建造拒马和壕沟。
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