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    　　人们忙着洒扫庭除，贴春联，烧鞭炮、购买年货……以驱走一年的晦气。

    　　这样的场景同样出现在镇江、湖州、苏州、常州……等地，甚至连遭遇了鞑子洗劫肆虐过的杭州府和明州等地也呈现出强烈复苏的迹象---当地新生婴儿的出生率比鞑子没来前提升了三成，其余各地亦是如此。

    　　有多婴儿出生表明成年人的日子好过，是的，孟之祥以投资拉动经济，以工代赈，民众得利，同时积极发展生产，压抑物价，以四川产的大量牲畜肉制品和川盐冲进建康府，打了较低的底价，让民间过上一个好年。

    　　种种措施下来，效果相当明显，江南民众看到了希望，他们露出了久违的笑容，从先前鞑子犯境的恐慌中恢复过来，细心地挑选年货，开开心心地过一个好年。

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    　　年二十八，愈加紧密的鞭炮声显示年已经越来越近，此时建康府官府封印，各行各业大多放假，大家安心舒适地呆在家中，等着过年。

    

　　但在建康府燕雀湖的雀灵村，却非常地繁忙。

    　　全村老少齐上阵，挖藕！

    　　靠湖吃湖，雀灵村从面前的燕雀湖得益非浅，燕雀湖是座大湖，慷慨地为村民们提供了湖、鲤、鲫、鳙、鲢、鳊、鳜、银鱼、凤尾鱼和虾、蟹、龟、鳖、鳝、鳗、鳅、蚌等百余种水产，种类多，产量大，可以说，绝对饿不死人！

    　　湖边有桑树，村民养蚕缫丝，还有茶树，出茶虽不出名，却有不少外地人收购。

    　　每年挖湖中肥泥用来粮食种植、种菜还有桑树和茶树追肥，长势喜人。

    　　近着湖边的浅滩上种植了大批莲藕，出产莲子颗粒饱满，肉质鲜嫩，每当荷花盛开季节，大片荷叶衬托着婷婷玉立的花朵，素雅高洁，“出污泥而不染，濯清涟而不妖”，泛舟采莲，成为建康府和外地迁客骚人的旅游项目，他们乐呵乐呵的同时，也丰满了村民们的钱包。

    　　雀灵村夏天赏莲，冬天挖藕，寒冬腊月是藕上市的黄金期，也是雀灵村挖藕人最辛苦的季节。

    　　冬天水面都结冰了，挖藕前要先砸冰，把水面砸开才能下水，男人们为了驱寒，还要喝几口白酒，往往还没等下水已经是大汗淋漓了，即使在这样的温度中，干一会儿也会出汗。

    　　越是天冷，莲藕越好卖，所以大家不怕天冷，只怕天不冷，他们手刨、锹挖，女人和小孩则在岸边帮忙，负责清洗，分拣。
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